L’ambre, anciennement appelée « X-Color », désigne une couleur de la robe du chat. Cette couleur est spécifique à la race du norvégien et elle a fait couler beaucoup d’encre depuis son apparition en 1992.

 La couleur apparu en Suède avec les portées d’une chatte nommée S*Wildwood's Humla. Cette chatte avait une robe bleue mackerel tabby, tandis que le père de la portée (provenant du même élevage) était noir blotched tabby. Sur la portée de cinq chatons, deux mâles nommés Iros et Imer arboraient une robe particulièrement étrange. A la naissance ces deux chatons ressemblaient à des torbies (dilué pour Imer) avec une répartition des couleurs très particulières. Les tigrures d’Iros et Imer étaient respectivement de couleurs noire et bleue tandis que les régions correspondant au poil tabby étaient abricot pour Iros et beige clair pour Imer.

 autres couleurs du chat et la FIFé accepta pour finir de reconnaître les X-color comme portant une couleur spécifique. Cette couleur fut enregistrée sous le terme ambre le 28 mai 2004 lors de l’assemblée générale de la fédération au Portugal.

Deux ans plus tard, le premier norvégien ambre est importé dans l’Hexagone. Un vétérinaire français,  Marc Peterschmitt, décide de faire une thèse sur cette couleur et démontre par des tests génétiques l’existence de la mutation ambre Cette thèse permit une reconnaissance de la couleur en France, par le LOOF le 12 mars 2009.

A l’avenir, la difficulté consistera en l’identification de cette couleur. En France, un test de dépistage a été mis au point par un laboratoire vétérinaire afin de déterminer si le chaton est porteur de l’allèle ambre ou pas.

Ses variantes

L’ambre se décline dans plusieurs teintes, de l’orange à la cannelle. Les chatons, qui n’ont pas encore leur couleur définitive, peuvent naître très sombres, presque noirs.

La couleur ambre, comme toute autre couleur de robe chez le chat, peut se combiner avec d’autres couleurs (écaille de tortue et torbie), être portée de manière uniforme sur tout le corps (solide), se trouver dans les robes tabby et se décliner en silver, smoke et dilué, avec ou sans taches blanches.

La particularité chez les chatons ambre solide c’est qu’ils naissent foncés et tigrés (marques fantômes). Avec l’âge seulement, la fourrure s’éclaircit tandis que les coussinets et la truffe restent foncés alors que chez tous les chats à la robe brown tabby la truffe est couleur brique cerclée de noir. Chez les norvégiens ambre clair, le schéma est le même sauf que le chaton naît bleu.

Cette couleur se développe plutôt lentement et de façon variable selon les individus. La couleur définitive peut être acquise dès 5 mois mais parfois il faut attendre 1 à 2 ans et 2 à 3 ans de stabilisation.